Kekalahan Arsenal di final Liga Champions di Budapest akan terasa menyakitkan karena berbagai alasan selain hasil itu sendiri, terutama mengingat betapa dekatnya mereka dalam membuat sejarah.
Kalah di kompetisi piala yang lebih lemah mungkin tidak menyebabkan kesedihan yang sama seperti kekalahan di salah satu turnamen paling bergengsi di Eropa, terutama ketika kekalahan terjadi melalui adu penalti.
Arsenal asuhan Mikel Arteta melaju ke final sebagai underdog, menyadari sepenuhnya tantangan yang ditimbulkan oleh tim Paris Saint-Germain yang bermotivasi tinggi yang ingin menjadi salah satu dari sedikit tim yang memenangkan gelar Liga Champions UEFA berturut-turut.
Namun, ketika Arsenal mencetak gol di awal pertandingan, rasanya seperti malam Eropa tak terlupakan lainnya terbentang di hadapan para pendukung mereka.
Harapan empat kali lipat Arsenal yang menarik imajinasi para penggemar di pertengahan musim akhirnya berakhir, dengan hanya kemenangan liga yang kontroversial yang bisa dilihat dari usaha mereka.
Menjelang final Liga Champions UEFA, ada perasaan bahwa klub-klub di Inggris akan melupakan persaingan mereka dan mendukung Arsenal dalam upaya untuk menaklukkan setiap kompetisi UEFA musim ini setelah Crystal Palace dan Aston Villa masing-masing mengalahkan Liga Konferensi dan Liga Eropa UEFA.
Sebaliknya, reaksi balik yang terjadi justru memperkuat keyakinan di antara banyak pendukung bahwa Arsenal mungkin adalah klub yang paling dibenci di Inggris.
Setelah finis sebagai runner-up Liga Premier dari tahun 2022 hingga 2025, Arsenal akhirnya mengakhiri penantian panjang mereka untuk meraih gelar liga dan tiba di Budapest mengejar gelar ganda yang belum pernah terjadi sebelumnya sambil berharap untuk mengamankan mahkota Liga Champions UEFA yang pertama bagi klub.
Gol pembuka Kai Havertz di menit keenam memberi para penggemar alasan untuk percaya bahwa sejarah sudah dekat, tetapi ketika peluit akhir berbunyi, mimpi itu pupus.
Penalti Ousmane Dembele pada menit ke-65 membawa PSG menyamakan kedudukan dan setelah 120 menit pertandingan gagal memisahkan kedua kubu, pertandingan ditentukan dari titik penalti.
Kegagalan penalti dari Ebereki Eze dan Gabriel Magalaes membuat Arsenal kalah, membangkitkan kenangan menyakitkan di final Liga Champions UEFA 2006, ketika The Gunners juga kehilangan keunggulan sebelum akhirnya kalah dari Barcelona.
Arsenal kalah di final Liga Champions: mengapa kesuksesan The Gunners menjadi terlalu berat untuk ditiru oleh rivalnya
Sejak mengambil alih Arsenal, Mikel Arteta hanya memenangkan Piala FA dan dua Community Shield sebelum akhirnya mengantarkan gelar Liga Premier terkini bagi klub.
Alhasil, perseteruan suporter Chelsea, Manchester United, Liverpool, dan Tottenham Hotspur kerap menjadikan The Gunners sebagai sasaran lelucon mereka.
Memenangkan Liga Premier – yang pertama dalam 23 tahun – adalah pil sulit yang harus ditelan oleh para penggemar lawan karena hal itu menghilangkan salah satu tema terbesar yang sering mencemooh klub.
Jika Arsenal melangkah lebih jauh dan memenangkan Liga Champions UEFA, mereka akan menyelesaikan musim lalu dan meraih gelar ganda yang bersejarah. Beberapa permusuhan juga berasal dari keinginan suporter untuk melindungi pencapaian sejarah dan warisan klub mereka sendiri.
Misalnya, penggemar Manchester United selama bertahun-tahun bangga menjadi raja tertinggi dominasi Inggris.
Selama berpuluh-puluh tahun mereka memiliki hak untuk menyombongkan diri dengan memenangkan beberapa liga dan ganda Eropa (dan Treble bersejarah pada tahun 1999).
Sekarang Arsenal memenangkan gelar ganda Liga Premier dan Liga Champions akan mengangkat Arsenal asuhan Mikel Arteta ke dalam percakapan yang sama, setara dengan tim-tim terhebat Sir Alex Ferguson – sebuah kenyataan yang sangat ingin dicegah oleh para penggemar United.
Arsenal kalah di final Liga Champions: Mengapa penggemar Chelsea mendukung PSG
“Anda tidak akan pernah menyanyikannya, Anda tidak akan pernah menyanyikannya, Juara Eropa, Anda tidak akan pernah menyanyikannya.” Itulah lagu yang membanjiri media sosial saat bek Arsenal Gabriel Magalaes gagal mengeksekusi penalti penentu di Budapest.
Tidak sulit untuk melihat mengapa fans Chelsea mendukung tim Prancis melawan Arsenal di final Liga Champions.
The Blues tetap menjadi satu-satunya klub London yang memenangkan kompetisi ini dan, setelah meraih prestasi tersebut dua kali, banyak pendukung mereka yang sangat bangga dengan rekor ini dan ingin mempertahankannya.
Ejekan juga datang dari kurangnya kesuksesan Arsenal di Eropa. Meskipun dianggap sebagai salah satu klub terbesar di Inggris, The Gunners belum pernah memenangkan kompetisi klub papan atas Eropa, sementara beberapa klub yang dianggap lebih kecil berhasil mengangkat trofi kontinental di beberapa titik dalam sejarah mereka.
Saat peluit akhir dibunyikan, klub-klub dari Inggris dan seluruh Eropa yang sebelumnya menjuarai kompetisi tersebut mulai mengunggah gambar para pemain legendaris mereka berpose dengan trofi tersebut, seolah merefleksikan serangan jantung terbaru yang dialami Arsenal.
Ini hanya memperkuat gagasan bahwa kekalahan Arsenal dirayakan jauh di luar Paris. Bagi banyak pendukung rival, bukan hanya PSG yang memenangkan Liga Champions UEFA – Arsenal juga tidak diberi kesempatan untuk akhirnya bergabung dengan klub eksklusif yang telah mereka coba masuki selama puluhan tahun.
ANDA MUNGKIN JUGA SUKA: Skuad Piala Dunia Uruguay: Marcelo Bielsa menyebutkan skuad 26 pemain saat striker veteran Luis Suarez absen
Mengapa banyak pihak netral ingin Arsenal kalah di final Liga Champions UEFA
Saat ini dicap sebagai tim pemenang Liga Premier terburuk karena gaya permainan mereka, banyak pihak netral yang berharap Arsenal akan kalah, percaya bahwa pendekatan keras mereka tidak pantas dilakukan oleh juara Eropa tersebut.
Secara historis, Arsenal telah menjadi klub yang identik dengan sepak bola yang indah dan mengalir bebas, sebuah identitas yang dipopulerkan oleh legenda klub Arsene Wenger.
Namun, menyusul perubahan taktis Mikel Arteta dalam beberapa tahun terakhir, banyak penggemar yang merasa identitasnya perlahan memudar. Pendekatan mereka yang terstruktur dan berorientasi pada adegan sering dikritik karena menghilangkan banyak kesenangan dalam menonton The Gunners.
Hal ini sama sekali tidak mengurangi kekuatan pertahanan The Gunners, yang tampil sempurna musim ini dan memainkan peran utama dalam kemenangan mereka di Premier League.
Namun, pada final PSG v Arsenal, penonton disuguhi pertarungan sengit antara dua tim terbaik di Eropa. Sebaliknya, setelah Kai Havertz membuka skor, Arteta tampak puas dengan tutup mulut dan menambah kemenangan tipis 1-0.
Momen ini dengan sempurna merangkum salah satu kritik terbesar yang dilontarkan kepada Arsenal. Di akhir pertandingan, The Gunners telah mencetak rekor penguasaan bola paling sedikit oleh finalis Liga Champions UEFA, dengan hanya menguasai 24,7% penguasaan bola.
Akibatnya, banyak penggemar saingan dan pemain netral melihat permainan ini sebagai pertarungan antara sepak bola menyerang yang menarik dan apa yang mereka sebut “anti-sepak bola” – dan sangat ingin melihat sepak bola menyerang dihukum di panggung terbesar.
Foto utama
kredit: IMAGO / Badan Pers Flash
Piala Dunia 2026
Kalau biasanya Piala Dunia itu sudah terasa besar, edisi 2026 bakal terasa seperti “festival sepak bola global” versi maksimal. Untuk pertama kalinya, turnamen ini digelar bareng oleh tiga negara sekaligus—Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko—yang artinya vibes-nya bakal campur aduk antara budaya, stadion, dan gaya dukungan fans yang beda-beda. Bukan cuma soal lokasi, formatnya juga naik level: dari 32 jadi 48 tim. Kebayang nggak, lebih banyak negara ikut, lebih banyak cerita underdog, dan peluang kejutan makin gede. Bisa jadi tim-tim yang biasanya cuma numpang lewat, kali ini malah bikin sejarah. Di sisi lain, jadwal yang makin panjang bikin turnamen ini terasa seperti maraton emosi—dari fase grup yang padat sampai knockout yang makin brutal. Dan karena ini Piala Dunia FIFA 2026, ekspektasinya jelas: gol dramatis, momen ikonik, dan pemain-pemain muda yang tiba-tiba jadi bintang dunia dalam semalam. Intinya, 2026 bukan cuma tentang siapa yang angkat trofi, tapi tentang pengalaman global yang lebih luas—lebih ramai, lebih chaotic, tapi justru itu yang bikin seru.